bijbelleraar

Eigenlijk, was het er altijd al. Als kleine jongen wilde ik alles weten en was heel goed in het stellen van lastige vragen. Nu hebben alle kinderen dit, natuurlijk. Kinderen zijn van nature leergierig. Maar bij mij hield het aan over de jaren. Gelukkig!

Ik herinner mij mijn oma die over mijn schouder keek naar de atlas waarmee in topografie aan het leren was. Zij vroeg: Waar denk jij dat het paradijs was? Ik vond het een echte oma-vraag. Maar het zette me wel aan het denken…

Ik had altijd vragen. Ik herinner mij dat ik een keer besloot geen vragen te stellen. De docent gaf ruimte voor vragen, maar niemand zei iets. Uiteindelijk draaide de hele groep zich om (ik zat achterin). En, ja, ik had wel een paar vragen.

In Nederland werd ik schoolleider van een Bijbelschool. Dat was zo leuk. Later vertrok ik met mijn vrouw Evelien en drie kleine jongens naar Albanie om daar een opleiding voor Albanese voorgangers te starten. Albanezen kenden alleen dicteer onderwijs. Zij moesten vooral eerst leren om goede vragen te stellen.

Hoe gemakkelijk is het om in schijn-zekerheden te verzanden. Dan bestaat ons geloof uit datgene waar je vooral geen vraagtekens achter mag zetten. Dat is ook het nadeel van preken. Preken is meestal eenrichtingverkeer. En dan leer je niet veel.

Eigenlijk is dat nog steeds zo. Ik heb altijd vragen. Ik wil graag leren. Ook nu ik de 60 ben gepasseerd. Wat dat betreft moeten we blijven als een kind.

Maar ik wil ook graag uitleggen. Dat had ik als kind ook al. Ook als ik het zelf nauwelijks nog wist. En ik ontdekte toen al: zo leer je het meest! Eigenlijk weet je het zelf pas goed, als je het goed, duidelijk en begrijpelijk kunt uitleggen aan een ander.

“Want je moet anderen leren wat ik jou en vele anderen geleerd heb. Leer deze grote waarheden aan betrouwbare mannen, die ze op hun beurt weer aan anderen kunnen doorgeven.” (2 Tim 2:2)

Mijn levenstekst in de Bijbel is 2 Tim 2:2. Timoteus was de leerling die Paulus het meest vertrouwde en toevertrouwde. Aan het eind van zijn leven moedigde Paulus Timoteus aan om alles wat hij had geleerd toe te vertrouwen aan betrouwbare en bekwame mensen. Dat wil ik ook graag. En ik wil anderen leren om dat ook weer te doen met anderen.

Zendeling

In 1993 verhuisde ik met mijn vrouw en drie kleine jongens naar Albanië. Dat land was net vrij van vijftig jaar extreem communisme. Albanië stond in die tijd bekend als het land waarvan de regering officieel verklaarde dat er geen God is.

De mensen in Albanië waren verwilderd en het land was chaotisch en gevaarlijk. Maar de mensen waren ook heel open voor het Evangelie. In die tijd groeide de kerk elk jaar met 300%. Deze jonge gemeenten bestonden uitsluitend uit piepjonge gelovigen. Maar veel zendelingen waren shorttermers. En dus was het dringend nodig om Albanese voorgangers op te leiden.

Vanuit een samenwerking van diverse zendingsorganisaties begon ik met het Albanian Bible Institute. Dat had een vliegende start en binnen enkele jaren was er een mooi schoolgebouw in de havenstad Durres. Deze school is er nog steeds. Kijk maar eens op hun website.

Zendingservaring geeft een breder perspectief op geloof, bijbel en kerk. Daar bijbelleraar zijn heeft mij geholpen om diepgaande onderwerpen op eenvoudige en heldere wijze te communiceren.

Voorganger

In 2002 kwamen we terug in Nederland. Ik werd mede-voorganger en later eerste voorganger van een pinkster-gemeente in Alkmaar. Deze gemeente heet nu CityLight Alkmaar.

Ik ontdekte dat het gemakkelijker was om zendeling te zijn in een gevaarlijk land als Albanië, dan om voorganger te zijn in Nederland. De eisen die men stelt aan leiders zijn hier hoog, maar de bereidheid om leiders te volgen is heel gering. Leiders moeten zich steeds bewijzen, maar hebben ook snel afgedaan.

Deze jaren van voorgangerschap hebben mij geholpen om het bijbelonderwijs praktisch te houden en gericht op de praktijk van het gemeenteleven en de gemeenteperikelen in Nederland.

Ik ben sinds enige tijd deel van het bestuur van de VPE (Verenigde Pinkster en Evangeliegemeenten). Ik heb moeilijke ervaringen gehad in de kerkelijke setting, maar God heeft mij toch een liefde gegeven voor de kerk als Gods uitvinding - als Gods werkplek op deze aarde.